Grondstabilisatie met behulp van verticale drains wordt toegepast bij samendrukbare, met water verzadigde grondsoorten, zoals klei- en veengronden. Deze grondsoorten worden gekenmerkt door een bijzonder zwakke structuur en een grote porie inhoud die gevuld is met water, het poriënwater. De belasting die een ophoging zoals, een aardebaan, een zandophoging of een dijk, op de ondergrond uitoefent wordt aanvankelijk geheel opgenomen door het poriënwater. Hierdoor wordt de waterspanning verhoogd. Wanneer de bodem slecht doorlatend is, zal de waterspanning maar geleidelijk afnemen doordat het poriënwater langzaam wegstroomt. Hierdoor verloopt het zettingsproces zeer traag en bovendien kan de verhoogde waterspanning instabiliteit veroorzaken. Deze instabiliteit kan het ophoogtempo vertragen en zou kunnen leiden dat het afschuiving van de ophoging. Een verticaal drainagesysteem, zoals het “MebraDrain systeem” maakt een snellere uitvoering mogen.
